Casino på nett er mer populært enn noen sinne, og nettcasino-industrien har blitt en milliardindustri. Det finnes tusenvis av ulike casinoer på nett, og nye nettcasinoer dukker stadig opp. Bare de siste månedene har 6-7 nye casinoer som retter seg mot norske brukere åpnet sine virituelle dører. Men hvordan oppstod egentlig fenomenet med casino på nett?
Røtter tilbake til 1970-tallet
Opprinnelsen av nettcasinoene kan spores helt tilbake til 1970-tallet. Det var på denne tiden at utviklingen av programvarer til ulike industrier eksploderte. For casinoindustrien ble det utviklet ny og revlusjonerende programvare til de landbaserte casinoene, og spilleautomater og andre casinospill ble for første gang datastyrte. Før dette hadde spilleautomatene vært mekaniske.
En viktig programvare som ble utviklet på 1970-tallet var et program som het Blackjack Strategy. Dette var en enkelt dataprogram som analyserte statistikk om hvordan kortene i blackjack ble delt ut.
Programutvikling for landbaserte casinoer fortsatte de neste 20 årene, men disse programmene hadde liten nytte utenfor de landbaserte casinoene. Så, på 1990-tallet kom det et nytt fenomen som het internett…
Utviklingen av internett skapte nye muligheter for spillindustrien.
Etter hvert som internett ble stadig mer populært på 1990-tallet var det bare et spørsmål om tid før også den lukrative casinoindustrien ville finne veien til nettet. Det var spillutvikleren Microgaming som var først ute. I 1994 utviklet Microgaming den første programvaren for online gambling, og samtidig lanserte de det første nettcasinoet. To år senere som imidlertid det første full-service nettcasinoet, utviklet av Cryptologic, med både enkle innbetalings- og utbetalingsløsninger. Casinoet het InterCasino, og dette nettcasinoene åpnet for alvor dørene til casinomarkedet på nett slik vi kjenner det i dag.
Gambling på nett var ingen stor hit i begynnelsen, men i 2002 utviklet Microgaming noe som het Viper, en programvare som gjorde at casinoet for alvor fikk fotfeste på internett
Flere aktører dukket opp, både utviklere av casinospill og utviklere av casinoportaler. I dag er det rundt 160 ulike selskaper som lever av å utvikle programvare for casinodrift og casinospill på internett. Microgaming anses fortsatt som en markedsleder.
Med fremveksten av internettcasinoer kom behovet for å lovregulere både sikkerhet og programvare. Siden nettcasino ble ansett som ulovlig i mange land kastet skatteparadiser som Malta, Antigua og Bermuda seg på bølgen. Disse lokket spillselskapene til å etablere seg i sine land mot gode skattefordeler. Samtidig ble det lavet strenge lovverk og tilsyn som skulle kontrollere at nettcasinoene drev på lovlig vis.
Etter hvert ble det også utviklet en rekke betalingsløsninger som gjorde det enkelt for internettbrukerne å overføre penger til de nettbaserte casinoene. Det var utvikleren Cryptologic som var først ute med å utvikle applikasjoner og betalingsløsninger for nettcasinoene, og siden har en rekke utviklere kommet på banen.
Siden tidlig 2000-tallet har casinoindustrien på nett eksplodert, og stadig nye og revlusjonerende løsninger utvikles. Med det store antallet nettcasinoer som finnes i dag, og med det store antallet utviklere som fokuserer på casinospill og programvare vil det bli spennende å se hvordan casinomarkedet vil utvikle seg i tiden som kommer. Mulighetene er mange, og vi føler oss sikre på at nettcasinoene vil ha endret seg stort om ti år.